Τι είναι ένας γαλαξίας; Σε αυτή τη σύντομη ανάρτηση στο ιστολόγιο, θα εξηγήσουμε απλά τι είναι αυτά τα υπέροχα ουράνια αντικείμενα.
Απλός ορισμός του γαλαξία:
Ουσιαστικά, ένας γαλαξίας είναι μια ομάδα δισεκατομμυρίων άστρων που συγκρατούνται μεταξύ τους από τη βαρύτητα.
Τα άστρα είναι αρκετά κοντά μεταξύ τους, αν και οι αποστάσεις μεταξύ τους εξακολουθούν να είναι πολύ μεγάλες. Στον γαλαξία, ωστόσο, δεν υπάρχουν μόνο αστέρια, αλλά και αέρια και σκόνη.
Η Γη μας ανήκει σε ένα αστέρι, τον Ήλιο. Το ηλιακό μας σύστημα είναι μέρος ενός γαλαξία, του Γαλαξία μας. Μπορούμε να τον δούμε τη νύχτα στον ουρανό ως μια φωτεινή ζώνη.
Όταν ένας άλλος γαλαξίας είναι ορατός στον ουρανό, εμφανίζεται ως φωτεινή κηλίδα. Επομένως, μοιάζει με ένα μεμονωμένο αστέρι ή με ένα νέφος ή νεφέλωμα.
Αυτή είναι μια εικόνα ενός γαλαξία.
Αυτή είναι μια εικόνα που αναπαριστά τον γαλαξία μας: τον Γαλαξία μας.
Τα δισεκατομμύρια αστέρια ενός γαλαξία περιστρέφονται όλα γύρω από το κέντρο τους. Αυτές οι τροχιές των άστρων γύρω από το κέντρο σχηματίζουν έναν περιστρεφόμενο δίσκο. Επομένως, ένας γαλαξίας είναι γενικά σπειροειδής. Το κέντρο ενός γαλαξία σχηματίζει μια μαύρη τρύπα.
Υπάρχουν πολλοί τύποι γαλαξιών, τους οποίους οι ερευνητές χωρίζουν γενικά σε τέσσερις κατηγορίες:
Ο σπειροειδής γαλαξίας: από έναν πολύ πυκνό πυρήνα αναδύονται διάφοροι ακτινοβόλοι βραχίονες αστέρων. Τα αστέρια στους βραχίονες περιστρέφονται γύρω από τον πυρήνα
Ο ραβδωτός σπειροειδής: πρόκειται για γαλαξίες που έχουν βραχίονες που βρίσκονται στο τέλος ράβδων.
Ο ελλειπτικός γαλαξίας, ο οποίος μοιάζει με κοσμική κυψέλη. Δισεκατομμύρια αστέρια βουίζουν γύρω του προς όλες τις κατευθύνσεις.
Και τέλος, οι ακανόνιστοι γαλαξίες που δεν έχουν σαφές σχήμα. Συχνά είναι απλά σμήνη αστεριών.
Και τέλος, οι ακανόνιστοι γαλαξίες που δεν έχουν σαφές σχήμα.
Εδώ είναι μια εικόνα που δείχνει έναν σπειροειδή γαλαξία.
Στην αρχαιότητα, ορισμένοι φιλόσοφοι υποψιάζονταν ότι ο Γαλαξίας μας μπορεί να αποτελείται από πολλά αστέρια. Μόνο τον 20ό αιώνα η αστρονομία κατέστησε δυνατό να μάθουμε περισσότερα.
Ένας μεγαλύτερος γαλαξίας, ο πλησιέστερος στον Γαλαξία μας, ονομάζεται γαλαξίας της Ανδρομέδας. Αποτελείται από περίπου ένα τρισεκατομμύριο αστέρια, δηλαδή μια μονάδα με 12 μηδενικά.
Βρίσκεται σε απόσταση περίπου δυόμισι εκατομμυρίων ετών φωτός από εμάς. Τόσος είναι ο χρόνος που χρειάζεται το φως για να φτάσει σε εμάς. Αλλά μεταξύ της Γης μας και του ήλιου μας, υπάρχουν μόνο οκτώ λεπτά φωτός…
Εδώ είναι μια εικόνα που αναπαριστά τον γαλαξία της Ανδρομέδας.
Πόσοι γαλαξίες υπάρχουν στο σύμπαν;
Δεν γνωρίζουμε ακριβώς πόσοι γαλαξίες υπάρχουν συνολικά. Το σύμπαν είναι πολύ μεγάλο για να τους γνωρίζουμε όλους.
Στο παρελθόν θεωρούσαμε ότι υπάρχουν περίπου 100 δισεκατομμύρια γαλαξίες. Ωστόσο, μετά την αξιολόγηση των πληροφοριών που συγκεντρώθηκαν από το τηλεσκόπιο Hubble, οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο αριθμός αυτός αντιπροσωπεύει μόνο το ένα δέκατο του πραγματικού αριθμού.
Υποθέτουμε λοιπόν ότι σήμερα υπάρχουν περισσότεροι από ένα τρισεκατομμύριο γαλαξίες.
Τι είναι ένα σμήνος γαλαξιών;
Οι περισσότεροι γαλαξίες βρίσκονται σε σμήνη, συλλογές αρκετών χιλιάδων γαλαξιών.
Ο δικός μας Γαλαξίας ανήκει στην “Τοπική Ομάδα”. , ένα σμήνος που αποτελείται από περίπου πενήντα γαλαξίες, το πλησιέστερο μέλος του οποίου σε εμάς είναι ο γαλαξίας της Ανδρομέδας.
Ο ίδιος ο Γαλαξίας μας είναι μέρος της “Τοπικής Ομάδας”.
Ακολουθεί μια εικόνα που απεικονίζει ένα σμήνος γαλαξιών.
Το πλησιέστερο σε εμάς σμήνος γαλαξιών είναι το σμήνος της Παρθένου, το οποίο έχει περίπου 2.000 μέλη και το κέντρο του απέχει περίπου 50 εκατομμύρια έτη φωτός.
Ο χώρος μεταξύ όλων αυτών των γαλαξιών δεν είναι άδειος, αλλά γεμάτος με καυτό αέριο με θερμοκρασία δέκα εκατομμυρίων Κέλβιν ή και περισσότερο.
Ανακαλύψτε το επόμενο άρθρο μας: Ποιος είναι η Blue Origin?