Όλοι έχουν κάνει στον εαυτό τους αυτή την ερώτηση:
Γιατί οι πλανήτες περιστρέφονται γύρω από τον Ήλιο;
Αυτό πρόκειται να μάθουμε σε αυτό το σύντομο άρθρο του ιστολογίου.
3, 2, 1… Απογείωση!
Εξηγήσεις
Παραδόξως, η βαρύτητα του Ήλιου είναι αυτή που κρατά τους πλανήτες σε τροχιά γύρω του, όπως ακριβώς η βαρύτητα της Γης κρατά τη Σελήνη και τους τεχνητούς δορυφόρους σε τροχιά γύρω της. Αν δεν πέφτουν απλά στον Ήλιο, είναι επειδή κινούνται αρκετά γρήγορα ώστε να τον “χάνουν” συνεχώς.
Μια αναλογία βοηθάει στην εξήγηση αυτού του φαινομένου: αν πετάξετε μια πέτρα από την κορυφή ενός ψηλού πύργου, αυτή θα διανύσει μια ορισμένη απόσταση πριν καμπυλώσει και χτυπήσει στη Γη. Αφού πεταχτεί, η πέτρα έχει αδράνεια και θα συνέχιζε να κινείται σε ευθεία γραμμή αν δεν την τραβούσε προς τα κάτω μια δύναμη (η βαρύτητα). Όσο πιο γρήγορα πετάτε την πέτρα, τόσο περισσότερο κινείται, μέχρι που, αν την πετάξετε αρκετά γρήγορα (και υποθέτοντας ότι δεν υπάρχει αντίσταση του αέρα), θα κάνει όλο το γύρο της Γης (και θα σας χτυπήσει στην πλάτη!). Η πέτρα βρίσκεται τώρα σε τροχιά: εξακολουθεί να πέφτει προς τη Γη, αλλά η στρογγυλή επιφάνεια της Γης απομακρύνεται εξίσου γρήγορα. Πετάξτε την πέτρα λίγο πιο γρήγορα και θα εξακολουθεί να κινείται γύρω από τη Γη, αλλά σε υψηλότερη τροχιά. Αν μπορούσατε να ρίξετε την πέτρα με τη λεγόμενη “ταχύτητα απελευθέρωσης”, θα απελευθερωνόταν εντελώς από τη βαρύτητα της Γης και δεν θα έπεφτε ποτέ πίσω.
Ο λόγος για τον οποίο οι πλανήτες κινούνται με την ταχύτητα που τους επιτρέπει να περιφέρονται γύρω από τον Ήλιο (και όχι να στροβιλίζονται μέσα σε αυτόν ή να στροβιλίζονται στο διάστημα) δεν είναι σύμπτωση ή απόδειξη θεϊκής παρέμβασης, αλλά ανάγεται στην εποχή που το ηλιακό σύστημα ήταν απλώς ένα περιστρεφόμενο νέφος αερίων και σκόνης. Ό,τι περιστρεφόταν αργά ενσωματώθηκε στον ίδιο τον Ήλιο υπό την επίδραση της βαρύτητας- ό,τι περιστρεφόταν πολύ γρήγορα δραπέτευσε στο διάστημα- ό,τι άλλο παρέμεινε σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο και σταδιακά ανασυντάχθηκε σε πλανήτες, διατηρώντας την ταχύτητα περιστροφής του και επομένως την τροχιά του (συναντώντας μικρή αντίσταση στο σχεδόν κενό του διαστήματος).
Αφού ο Ήλιος και οι πλανήτες σχηματίστηκαν όλοι από το ίδιο περιστρεφόμενο νεφελώδες νέφος, αυτός είναι και ο λόγος που όλοι περιστρέφονται προς την ίδια κατεύθυνση. Καθώς το νεφέλωμα συνέχιζε να συστέλλεται υπό την επίδραση της βαρύτητας, περιστρεφόταν όλο και πιο γρήγορα λόγω της διατήρησης της στροφορμής. Οι φυγόκεντρες επιδράσεις προκάλεσαν την επιπεδοποίηση του περιστρεφόμενου νέφους σε έναν επίπεδο δίσκο με μια πυκνή διόγκωση στο κέντρο του (η οποία συνενώθηκε για να σχηματίσει τον Ήλιο). Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι πλανήτες περιφέρονται γύρω από τον Ήλιο σε ένα λίγο πολύ επίπεδο επίπεδο, που ονομάζεται εκλειπτική.
Σε ένα απλό σύστημα, η τροχιά ενός πλανήτη γύρω από ένα άστρο θα ήταν ένας τέλειος κύκλος, αλλά η βαρυτική επίδραση των άλλων μεγάλων σωμάτων του συστήματος (στην περίπτωσή μας, του Δία και των άλλων αερίων γιγάντων) διαταράσσει τις κυκλικές τροχιές σε ελλειπτικές.
Ελπίζουμε ότι αυτό το άρθρο σας δίδαξε κάποιες νέες γνώσεις.
Τα λέμε σύντομα στο Le Petit Astronaute!
Ανακαλύψτε το επόμενο άρθρο μας: γιατί λάμπει ο ήλιος;”